لطالما كانت الطاقة الشمسية رائدة في مجال الطاقة النظيفة، لكنها الآن تُحدث ضجةً حقيقيةً بكل معنى الكلمة. تُحوّل مزارع الطاقة الشمسية العائمة، المعروفة أيضًا باسم الخلايا الكهروضوئية العائمة، البحيرات والخزانات المائية، وحتى المحاجر المهجورة، إلى محطات طاقة متجددة عالية الأداء، وتأثيرها مذهلٌ حقًا.
لماذا تطفو الألواح الشمسية على الماء؟ ببساطة: الأرض غالية الثمن ومحدودة، وغالبًا ما تُستخدم بشكل أفضل للغذاء أو السكن أو الطبيعة. بنقل ألواح الطاقة الشمسية إلى المسطحات المائية، نوفر مساحات شاسعة غير مستغلة، خاصة في المناطق التي تكون فيها الأراضي نادرة.
لكن الأمر لا يقتصر على توفير المساحة فحسب، بل إن الألواح الشمسية العائمة تعمل بشكل أبرد بفضل الماء الموجود تحتها، ما يعني أنها تُولّد كهرباءً أكثر من نظيراتها الأرضية. كما أنها تُساعد على تقليل التبخر، بل وتُبطئ نمو الطحالب الضارة بتظليل الماء.
في جميع أنحاء العالم، تتبنى الدول هذا الابتكار بطموح كبير. في مقاطعة آنهوي الصينية، غمرت المياه منجم فحم متوقف عن العمل، وأُعيد بناؤه ليصبح أكبر مزرعة طاقة شمسية عائمة في العالم، وهي منشأة بقدرة 150 ميجاوات تُغذي الآن أكثر من 90 ألف منزل. من أرض قاحلة ناتجة عن الوقود الأحفوري إلى مصدر طاقة نظيف، يُعد هذا مثالًا رائعًا على كيف يُمكن لتكنولوجيا الطاقة الشمسية أن تُحدث تغييرًا جذريًا، ليس فقط في شبكة الكهرباء، بل في الإرث البيئي للبلاد أيضًا.
أوروبا تُحدث ضجة أيضًا. في هولندا، مشروع الطاقة الشمسية العائمة على بحيرة رملية في زويدبلاس، لا يقتصر دور الألواح الشمسية على توليد طاقة نظيفة فحسب، بل يُسهم أيضًا في إدارة المياه. تُقلل الألواح من تكاثر الطحالب وتُحافظ على المياه في بلدٍ تقع فيه أكثر من 251 طنًا مكعبًا من الأراضي تحت مستوى سطح البحر. بالنسبة للهولنديين، لا تُعدّ الطاقة الشمسية العائمة خيارًا ذكيًا فحسب، بل استراتيجية أيضًا.
ربما تكون الإمكانات الأكثر إثارة؟ صاستغلال الطاقة الشمسية العائمة مع خزانات الطاقة الكهرومائية. إنه مزيج منخفض التأثير، لا يتطلب أرضًا، ويمكنه تعزيز إنتاج الطاقة المتجددة دون مزيد من الإخلال بالنظم البيئية.
بالطبع، هناك تحديات: تكاليف التركيب، ولوجستيات الصيانة، وتأثيرات النظام البيئي، كلها تتطلب تخطيطًا دقيقًا. لكن الابتكار يواكب التطورات بسرعة، والعائد يستحق العناء.
مزارع الطاقة الشمسية العائمة ليست مجرد فكرة ذكية، بل هي رؤية مستقبلية تُظهر كيف يُمكننا إعادة النظر في المساحات المحيطة بنا لتوفير الطاقة لعالم أنظف وأذكى. مع توجه الكوكب نحو إزالة الكربون، يتضح أمر واحد: قد لا تكون الحدود التالية للطاقة الشمسية على اليابسة إطلاقًا، بل قد تكون ركوب الأمواج.
